Ch. La Mission Haut-Brion zählt zu den größeren Weingütern Bordeaux’ und wird oft als Königin der Linken Uferseite bezeichnet. In der Vergangenheit erhielt es zahlreiche 100-Punkte-Bewertungen von Robert Parker und ist damit eines der Weingüter Bordeaux’, das am häufigsten mit der „perfekten Punktzahl” ausgezeichnet wurde.
Natürlich reichen der Ruf und die Qualität der Weine dieses Weinguts weit über die heutigen Kritiker hinaus. Vor der Klassifizierung von 1855 war Chateau La Mission Haut-Brion einer der teuersten Weine in Bordeaux, nur übertroffen von seinem historischen Nachbarn Chateau Haut-Brion.
Beide Weingüter gehören der Familie Dillon (Domaine Clarence Dillon), die Château Haut-Brion 1935 und Château La Mission Haut-Brion 48 Jahre später, im Jahr 1983, erworben hat. Wir haben uns im Chateau getroffen, um herauszufinden, was dieses Château so besonders macht.
Weinbau
Seit der Übernahme des Weinguts im Jahr 1983 hat die Familie Dillon große Anstrengungen unternommen, um das Anwesen zu modernisieren. Zunächst konzentrierten sie sich auf die Weinberge. Es wurden erhebliche Investitionen getätigt, um auf einigen der besten Kiesböden in Bordeaux neue Reben anzupflanzen.
Im Laufe der Jahre wurde jede einzelne Parzelle von La Mission Haut-Brion mit der dafür am besten geeigneten Rebsorte neu bepflanzt. Diese Reben sind heute durchschnittlich 30 Jahre alt. Die hohe Rebstockdichte (10.000 Rebstöcke pro Hektar) begünstigt intensive Weine, die sich durch ihren einzigartigen Charme auszeichnen. Seit dem Jahrgang 1991 wird in La Mission ein zweiter Rotwein gekeltert: La Chapelle de La Mission Haut-Brion.
Die Reben, aus denen seit 1991 der Zweitwein gekeltert wurde, sind inzwischen gereift und bringen nun einen Wein von außergewöhnlicher Qualität hervor. Aber auch ein weiterer Faktor ist von großer Bedeutung. Im Jahr 2006 wurde der Weinberg von Château La Tour Haut-Brion, einem weiteren Weingut der Domaine Clarence Dillon, in den von La Mission Haut-Brion integriert. Seit diesem Jahrgang fließen alle Trauben aus dem Weinberg von La Tour Haut-Brion, einem 1953 klassifizierten Graves-Weinberg, in La Chapelle de La Mission Haut-Brion ein, wodurch der Zweitwein von La Mission zu einem wahrhaft edlen Wein geworden ist.
Das Terroir von Pessac-Léognan
Weine aus Pessac-Léognan haben eine einzigartige, unverwechselbare Note von gebrannter Erde, Tabak und Gewürzen, die sonst nirgendwo am linken Ufer zu finden ist und den Weinen eine zusätzliche aromatische Komplexität verleiht. Haut-Brion steht für „Hügel” und die Weinberge von Haut-Brion und Mission Haut-Brion sind auf diesen erhöhten Hügeln mit ausgeprägten Gunzian-Kiesböden angelegt, die den Weinen eine gute Drainage und Exposition bieten und gleichzeitig die Typizität der aromatischen Komplexität bewahren, die für die Region Pessac-Leognan charakteristisch ist.
Ein weiteres wichtiges Merkmal von Chateau La Mission Haut-Brion ist, dass es das erste Weingut in Bordeaux ist, das seine Merlot-Trauben aufgrund des besonderen Klimas und der Lage des Anwesens vor allen anderen in Bordeaux erntet.
In der Regel beginnt die Merlot-Ernte Ende August/Anfang September, wobei die wärmeren Sommermonate eine frühere Reifung ermöglichen und das Risiko von feuchterem Wetter in der zweiten Septemberhälfte vermieden wird. Trotz der benachbarten Weinberge von Chateau Haut-Brion gibt es deutliche Unterschiede zwischen den Stilen von Haut-Brion und La Mission Haut-Brion. Zunächst einmal unterscheiden sich die Rebstockdichte und die Lage der Reben in La Mission Haut-Brion erheblich, da die Reben mit einer Dichte von 10.000 Rebstöcken pro Hektar gepflanzt sind, während es in Haut-Brion nur 8.000 sind.
Die Reben in La Mission Haut-Brion sind von Norden nach Süden ausgerichtet, sodass sie viel mehr Sonne abbekommen, was den Einfluss der Sonne auf den Wein verstärkt. La Mission Haut-Brion ist daher konzentrierter, hat eine intensivere Aromatik und einen typischerweise reiferen Fruchtcharakter als Haut-Brion. Haut-Brion ist milder, raffinierter und bietet potenziell mehr Eleganz und einen eher erdigen, würzigen Terroir-Charakter als Fruchtintensität. Wenn man beide Weine zusammen probiert, sind sie so unterschiedlich und bilden einen wunderbaren Kontrast im Stil, obwohl sie aus benachbarten Weinbergen stammen und vom gleichen Team hergestellt werden.
La Mission Haut-Brion ist auch in Bezug auf die Rebfläche und die Produktionsmenge nur halb so groß wie Haut-Brion. Haut-Brion verfügt über 50 Hektar Rebfläche und produziert in der Regel 100.000 Flaschen pro Jahr. La Mission Haut-Brion verfügt nur über 25 Hektar Rebfläche und produziert 50.000 Flaschen pro Jahr. Die Produktion beider Weingüter ist im Vergleich zu den anderen Erstgewächsen Chateau Margaux, Lafite, Latour und Mouton Rothschild deutlich geringer.
Weingut
Ein neues, hochmodernes Gärkellergebäude wurde errichtet und anlässlich des Jahrgangs 1987 eröffnet, gefolgt von umfangreichen Renovierungsarbeiten am Château, der Kapelle und den Kellern. 1996 wurde eine neue Abfüllanlage eingeführt und ein neuer Verkostungsraum gebaut, der zu Ehren der Lazaristen „Chapter Room” getauft wurde.
Im Jahr 2007 wurden neue Keller sowie ein Verkostungsraum gebaut, der von den besten italienischen Tischlern gestaltet wurde und nun Originalstiche von Albrecht Dürer beherbergt, sowie eine Abfüllanlage und ein verbesserter Lagerbereich.
Das Kronjuwel dieses großen Renovierungsprojekts ist jedoch eine lebendige neue Hommage an die Lazaristenbrüder. Das Weingut kehrte zu den Frontenac-Steinbrüchen zurück, die im 18. Jahrhundert den Stein für die schönsten Monumente in Bordeaux lieferten, und wählte dieses Material für den Bau des Grand Chai, der als „moderne Kathedrale des Weins” bezeichnet wird.
Die Beständigkeit bei La Mission Haut-Brion
Man kann wohl sagen, dass die Weine aus Pessac Leognan über die Jahrgänge hinweg eine größere Konsistenz in der Qualität aufweisen, da Merlot, Cabernet Sauvignon und Cabernet Franc in dieser Region eine besondere Rolle spielen und die Assemblage je nach den besten Ergebnissen der einzelnen Rebsorten in jedem Jahrgang variieren kann. In Pauillac beispielsweise ist man viel stärker von der Leistung des Cabernet Sauvignon abhängig, der in der Regel über 80 % der Assemblage ausmacht.
Das Weinbereitungsteam ist bei Haut-Brion und La Mission Haut Brion identisch. Das Weinbereitungsteam von Haut-Brion gehört seit drei Generationen der Familie Delmas an, die seit 1923 dort tätig ist. Seit 1988 stellt dasselbe dreiköpfige Team – Jean-Philippe Delmas, Jean-Philippe Masclef (Technischer Direktor) und Pascal Baratié (Weinbergmanager) – die Weine auf beiden Weingütern her und sorgt so für einen sehr einheitlichen Stil sowohl bei Haut-Brion als auch bei La Mission Haut-Brion.
Bordeaux heute
Durch den globalen Klimawandel der letzten zwanzig Jahre sind die Tannine reifer und ihre Menge höher. Das bedeutet, dass das Team dem Extraktionsprozess mehr Aufmerksamkeit schenken muss als zuvor. Sie haben versucht, das Gleichgewicht und die Frische zu erhalten. Die Tendenz geht dahin, die Mazerationsdauer zu verkürzen. Dank des Reifegrades können die Weine laut Jean-Philippe früher als zuvor getrunken werden, ohne dass ihr Alterungspotenzial beeinträchtigt wird. Tatsächlich ist das Zeitfenster für den Genuss größer als je zuvor.
Der Zweitwein, der im Chateau La Mission Haut-Brion hergestellt wird, ist der hoch angesehene La Chapelle la Mission Haut-Brion. Die Trauben werden genau gleich behandelt, unabhängig davon, ob sie für den Erst- oder den Zweitwein verwendet werden. Jedes Jahr werden die 27 einzelnen Parzellen von Mission Haut-Brion separat vinifiziert. Die Weine werden dann vom Team blind verkostet und zu diesem Zeitpunkt in Grand Vin und Zweitwein unterteilt. Alle Weine reifen in der Regel 15 bis 18 Monate in Fässern, wobei für die Zweitweine ein geringerer Anteil an neuen Eichenfässern verwendet wird.
Die besten Jahrgänge von La Mission Haut-Brion sind 1975, 1998, 1990 und 2000. Nach den Worten des Chateau gehören diese zu den besten Weinen, die jemals produziert worden sind. Diese zeigen die Qualität des Weinguts von ihrer besten Seite. Für mich sind sie der Inbegriff des Stils von La Mission Haut-Brion. Der 1998er La Mission Haut-Brion ist derzeit in einem hervorragenden Trinkzustand.“